Anstatt der Red Devils wird nun zum Hinspiel der französische Spitzenclub Olympique Lyon in der Amsterdam Arena vorstellig. Es gab Zeiten, da war ein Auftritt in Amsterdam für gegnerische Teams das fußballerische Äquivalent zu einem filmischen Watschen-Tanz mit Bud Spencer und Terence Hill.  
 Dies zeigte sich bereits vor wenigen Tagen beim League Cup, dessen Gewinn von United — ungeachtet des niedrigen Prestiges — frenetisch gefeiert wurde.  
  Somit ist das Team von Aleksey Baga derzeit womöglich noch nicht voll im Wettkampf-Modus. 
 Überhaupt ist die Europa League der absolute Lieblings-Bewerb der Bullen. Und das nicht erst seit dem Halbfinal-Einzug in der Vorsaison. 
  Zwar wird es unserer Überzeugung nach diesmal sehr wohl zu einem Achtelfinal-Einzug der Russen kommen, da sich in der K.o.-Phase aber bekanntlich die Spreu vom Weizen trennt, prophezeien die Wettfreunde der Sluzki-Elf das EM-Aus noch vor Anbruch des Viertelfinales.  

Auch in der ersten K.o.-Runde ließ sich der UEFA-Cup-Sieger von 1997 danach nicht unnötig lange bitten; dank des glatten 3:0-Erfolgs bei PAOK Thessaloniki war der Drops in der Zwischenrunde schon nach dem Hinspiel in Griechenland gelutscht.  
 Von Spieltag 1 bis 11 bleiben sie unbesiegt, holten daraus 9 Siege und 2 Unentschieden. Erst eine 0:1-Niederlage bei Nachzügler Caen am 1Spieltag beendete den überraschenden Erfolgslauf.  
  Der Blick auf die Kaderliste dürfte wohl zu der Erkenntnis führen: nicht allzu sehr. 
 In der Saison 2011/12 wurde der Klub ebenfalls Letzter, konnte dabei allerdings fünf Punkte holen, inklusive einer Nullnummer beim FC Schalke 04. 
  Angeführt wird das Abwehrbollwerk, von Torhüter Wayne Hennessey, der in allen zehn Qualifikationsspielen zwischen den Pfosten stand. Davor riegeln in der Mitte Kapitän Ashley Williams und Neil Taylor (beide Swansea) sowie auf den Seiten James Chester (links/West Bromwich) und auf rechts Chris Gunter vom englischen Zweitligisten Reading, gnadenlos ab.  

 Im Achtelfinale gewann die Mannschaft von Arsene Wenger gegen in Hochform agierende Mailänder beide Matches. In der darauffolgenden Runde konnten die Engländer nach einem 2:1-Sieg gegen die Russen und einem 2:2-Remis in Moskau erfolgreich ins Halbfinale einziehen.  
 für die Borussen steht dabei die naheliegende Möglichkeit im Vordergrund, nach einer eher unerfreulichen Bundesliga-Woche wieder auf andere Gedanken zu kommen — immerhin hatten die Stolperer gegen Hoffenheim und Darmstadt für ziemlich viel dicke Luft gesorgt.  
  Letzteres gab es in den bisherigen sieben Aufeinandertreffen mit ukrainischen Vereinen jedoch erst zwei Mal. 1993 in der Runde des UEFA-Cups gegen Dnipro (2:0) sowie in der Runde des UEFA-Cups gegen Shakhtar (3:0). 
  Allerdings wird es ihr der bulgarische Meister, der auch aktuell in der Meisterschaft wieder voran liegt, wohl nicht leicht machen. Schließlich kämpfen die Gäste noch ums Weiterkommen. 
  – Nach dem 0:2 gegen Napoli zeigte sich Ralph Hasenhüttl gegen aufkommende Kritik einmal mehr immun.  

 Zwar kamen die Leipziger noch auf 3:2 ran, doch Dimitri Payet sowie Hiroki Sakai sorgten in der Schlussphase für den 5:2 Endstand und damit den Gesamtscore von 5:3 für die Franzosen, der sie ins Semifinale der Europa League brachte.  
 Nur einen Punkt holten die Südfranzosen aus den bisherigen vier Gruppenspielen. Diesen beim 2:2 bei Apollon Limassol.   
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  Weil die Europa League gerade auf der Insel nicht den allerhöchsten Stellenwert besitzt, fielen die Ergebnisse im entsprechenden Wettbewerb derweil nicht ganz so glorreich aus — so brachten die Spurs in der Gruppenphase nur aus dem drittklassigen Qarabag einen knappen 1:0-Erfolg mit.  
 Mit Olympiakos Piräus und Dynamo Kiew stehen sich im Sechzehntel-Finale zwei Teams gegenüber, deren Namen man normalerweise mit Königsklassen-Fußball in Verbindung bringt.  

 Beide treffen gefällt mir zu guter Letzt aus gleich mehreren Gründen. Doch primär wegen der überproportional hohen Quote von circa 1,83 und zum anderen, weil die Ungarn diese Bedingung in bereits sechs ihrer letzten Europa-League-Spieltage erfüllt sahen.  
 Auch Cheftrainer Julian Nagelsmann konnte seine Enttäuschung nach dem Spielende nicht verbergen:  
  Nach der spektakulären Aufholjagd könnten die Dortmunder nun auch langfristig davon profitieren, nach dem deprimierenden 0:3 in die Partie zurückgekommen sein. Denn wenngleich der Vorjahresdritte der Tippeligaen den Borussen das Toreschießen zunehmend einfach machte, wird sich der BVB vermutlich selbst gegen deutlich stärkere Gegner in verfahrenen Situationen daran erinnern, dass das konsequente Herunterspielen des eigenen Stiefels Erfolg verspricht. 
  „Vor neun Jahren ist Sevilla gegen uns durch unglaubliches Glück weitergekommen. Aber ich denke nicht mehr über dieses Spiel nach, weil Sevilla heute ein ganz anderes Team hat. Wir werden versuchen, Revanche zu nehmen, aber es wird schwierig“, erklärte Donezk-Trainer Mircea Lucescu.  
 Dabei ist es natürlich auch ein nicht ganz unwichtiges Detail, dass der 4:2-Erfolg in Italien den allgemeinen Aufwärtstrend bestätigte. Innerhalb kürzester Zeit gelang es Dieter Hecking, die lange Krise der Borussia in einen schon recht stabilen Aufschwung umzudeuten.